Rules

1. Law of two feet – Gehe zu den Sessions die die zusagen. Verlasse sie jederzeit wenn sie dir nicht zusagen.

Principles

1. Whoever comes are the right people
2. Whatever happens is the only thing that could have
3. When it starts is the right time
4. When it’s over, it’s over

Charles Babbage, geboren als einziges Kind eines wohlhabenden Bankers entschied sich Mathematik zu studieren und war darin auch sehr erfolgreich. Er schaffte es bis zum Professor und sogar bis zum Leiter der Akademie (Vor ihm bereits Isaac Newton, nach ihm u.a. Steven Hawkings). Ein bekannter Professor von ihm kam eines Tages mit der Bitte zu ihm, er möge ihm helfen die Inhalte zweier Bücher zu vergleichen. Es handelte sich dabei um die gleichen Bücher, von unterschiedlichen Druckereien. Das lag daran, dass eine Druckerei alleine die Auflage nicht bewältigen konnte. Während des Vergleichens fiel auf, dass die Tabellen mit berechneten Werten (in diesem Fall von astronomischen Daten) Fehler enthielten und sich auch sehr stark voneinander unterschieden. Wie konnte das sein, wo doch beide Druckereien doch das gleiche Ausgangsmaterial bekommen hatten? Ganz einfach: die Schriftsetzer arbeiteten aufgrund der Produktionsweise spiegelverkehrt.Gerade bei langen Zahlenreihen kam es daher gerne zu Fehlern (eine 6 und eine 9 war schnell vertauscht).

Babbage kam zu dem Schluss, dass wissenschaftliche Tabellen automatisch, ohne menschliche Interaktion gedruckt werden sollten. Dafür plante er eine Maschine, die Difference Engine No.1. Diese konnte durch mechanisches Abzählen Differentialgleichungen lösen. Und das beste war, sie druckte die Ergebnisse automatisch in mehrfacher Ausführung. Soweit so gut. Aber es war nur ein Plan. Um die Maschine wirklich zu bauen brauchte er Geld und handwerkliche Kompetenz. Er trat also zunächst an die britische Regierung heran und erklärte ihr, dass sämtliche gedruckten wissenschaftliche Werke Fehler enthielten. Und dass dadurch Fehler beim bau von Brücken und Gebäuden oder bei der Navigation in der Seefahrt zu befürchten waren. Es gelang ihm die Regierung zu verunsichern und sie fragten ihn: “Ja, gut. Blöd. Was können wir da machen?” Da er zufällig eine Lösung parat hatte wurde mit ihm zum ersten mal in der britischen Geschichte eine private Unternehmung von der Regierung finanziert.

Babbage suchte sich also einen Handwerker, der ihm die Maschine bauen würde. Sie bestand zu diesem Zeitpunkt aus über 24.000 einzelnen Teilen. Nach zehn Jahren Arbeit und 27.000 Pfund (Zum Vergleich: das durchschnittliche Jahreseinkommen in GB lag damals bei 15 Pfund.) war die Maschine etwa zur Hälfte fertig. Der Handwerker hatte aus Testzwecken eine kleinere, funktionsfähige Variante, eher eine Untereinheit schon fertiggestellt und Babbage als Geschenkt übergeben. Auch die Regierung bekam Wind von diesem sogenannten “Beautiful Fragment” und fragten Baggage wie es denn mit der Fertigstellung seiner Maschine stand. Der meinte: “Naja, die ist zur Hälfte fertig und danach müssen wir sie noch testen, also… pfff… nochmal zehn bis zwölf Jahre”. Überraschenderweise war das nicht die Antwort die man hören wollte, daher wurden die Finanzmittel gestrichen. Auch ein neuer Entwurf, die Difference Engine No.2 die mit 8000 Teilen nur noch ein Drittel so kompliziert war konnte nicht überzeugen. Der Handwerker, der nach damaligem Recht Eigentümer der bereits produzierten 12.000 Teile der No. 1 war entschied sich dazu den ganzen Krempel wieder einzuschmelzen und lieber was gescheites aus dem Material zu machen. Und so endete die Geschichte der Maschine… zumindest für die nächsten 110 Jahre.

Nach seinem Tod gingen die Pläne in den Besitz seiner Familie über. Einer seiner Söhne versuchte sogar nochmal die Maschine zu bauen. Auf verschiedenen Wegen gelangten die Aufzeichnungen dann in das Archiv des Computer History Museum und als 1984 (?) der neue Kurator fragte, was man denn noch so habe, das noch nie ausgestellt worden sei, kam als Antwort: Difference Engine No.2. Man sah sich die Pläne an und überlegte, ob man sie denn bauen könnte. Und man kam zu dem Schluss: jepp. Ein Sponsor musste her, also fragte man Bill Gates. Der meinte aber “Nö, nicht ganz mein Ding, aber ich wüsste da wen…”. Nathan Myhrvold, ein pensionierter Microsoftler und offenbar ein wenig exzentrisch willigte ein, jedoch nur unter der Bedingung, dass er selbst ein Duplikat für sein Wohnzimmer bekommen würde. Dieses wollte er neben seinen Tyrannosaurus Rex stellen. Nach vielen Jahren waren die beiden Maschinen dann fertiggestellt. Und sie funktionierten!

Das Museum hat es sich übrigens herausgenommen die eine oder andere Modifikation an der Mechanik vorzunehmen (Insgesamt etwa 12). Aber alle unter der Prämisse “Was hätte Babbage getan?”. Eine davon ist, dass es zur normalen Kurbel nun eine Übersetzung gibt um die Kraft zu minimieren. Ursprünglich sollte eine Umdrehung der Kurbel einen Rechenschritt durchführen. Die Maschine wiegt aber einige Tonnen und besteht aus vielen vielen Teilen, so dass man bei jeder Umdrehung eine Kraft von 190 Pfund hätte aufbringen müssen.

Achja, die vollständige, korrekte Geschichte und alle Fakten finden sich übrigens hier. Dort steht auch, dass die “Original-Replik” in London steht und hier in Mountain View nur das Duplikat von Mr. Myhrvold. Nachdem was mir erzählt wurde hat er sie solange an das Museum ausgeliehen, bis er weiß, ob der Marmorboden in seinem Wohnzimmer das Gewicht aushält. Ursprünglich wollte er sie schon 2008 wieder haben. Aber seitdem wird es Jahr um Jahr verschoben. Als das Museum ihn 2009 fragte, ob sie die Maschine denn bis 2012 haben könnten war seine Antwort: “Nein, das ist definitiv zu lange”.

Alles in allem finde ich mich hier im Verkehr recht gut zurecht. Die Straßen sind breit und die Geschwindigkeit erstaunlich moderat. Es gibt quasi keine Zone in der man schneller als 65 mph (etwa 100 kmh) fahren darf.

UPDATE: Erwähnenswert ist übrigens auch, dass es hier sehr fair zugeht in Sachen Vorfahrtsstraße. Auf einer langen Straße mit vielen Kreuzungen (Intersections) hat man an jeder zweiten ein Stoppschild. also immer einmal Vorfahrt, einmal Vorfahrt achten, Vorfahrt, Vorfahrt achten, usw.

So, nur in airberlin-rot.

Bilder und Statusupdates gibt’s dann demnächst auf meinem Google+ Profil. Und jetzt geht’s los.

Schlussendlich bin ich nun bei Xubuntu gelandet. Und ich muss sagen: Super! Schöner, schlanker Desktop mit dem klasse Ubuntu-Unterbau. Ich denke so kann’s bleiben.

Alle Bilder scheinen zu funktionieren, nur ein paar JavaScripts muss ich noch bereitstellen.

[UPDATE]

Das mit den Bildern hat scheinbar doch nicht so einwandfrei geklappt. Aus irgendeinem Grund wurde an alle Bildnamen eine “1″ angehängt. So wurde zum Beispiel aus http://www.robert.vogel.eu/wp-content/uploads/YYYY/MM/Bildname.jpg http://www.robert.vogel.eu/wp-content/uploads/YYYY/MM/Bildname1.jpg. Das musste ich dann in der Datenbank ausbessern.

Nach langem Rumprobieren und Suchen habe ich allerdings eine andere Lösung für mich entdeckt: auf askubuntu.com habe ich einen Eintrag gefunden, der empfiehlt die Bootreihenfolge im BIOS zu verändern. Und siehe da, nachdem ich Netzwerkboot aktiviert und an die erste Stelle geschoben habe funktioniert es. Warum? Keine Ahnung.

BlueSpice FullyFeatured ist als Beta 1 erschienen. Es gibt eine Menge Neuerungen und die Bitte um Feedback. Um es euch ein wenig zu versüßen gibts auch was zu gewinnen: Ein Asus EeePC Netbook! Also downloaden und mitmachen.

Heute ist das ZEND FRAMEWORK Poster des Müncher Unternehmens Mayflower eingetroffen. Mayflower war so freundlich uns dieses praktische Büroschmückstück kostenfrei zur Verfügung zu stellen. Bestellen kann man es hier.

Vielen Dank!